Esattamente cinquant'anni fa, l'uomo meglio conosciuto come Malcolm X fu ucciso da uno squadrone della morte della Nazione dell'Islam (NoI) durante un comizio all'Audubon Ballroom di Harlem, a New York.
Nato Malcolm Little a Omaha il 19 maggio 1925, da un predicatore battista e da una madre originaria delle Antille, entrambi impegnati politicamente, ha vissuto per le strade di varie città degli Stati Uniti orientali finché nel 1946 non fu arrestato e in carcere, un anno dopo, divenne autodidatta. Innanzitutto, Malcolm Little imparò a conoscere la NoI grazie al fratello, nell'aprile 1948, e un anno dopo aderì al movimento. Tre settimane dopo il suo rilascio dal carcere, nel 1952, egli incontrò Elijah Muhammad, il leader della NoI e celebrò la sua nuova identità sbarazzandosi del suo "nome da schiavo" a favore di Malcolm X.
A partire dal 1953, egli si dedicò a tempo pieno alla costruzione della Nazione. In un'esperienza molto rivelatrice, si recò in Medio Oriente nel 1959, e dopo che aveva appena iniziato a professare l'Islam tradizionale ed era diventato più critico verso la NoI, finì per cambiare il suo nome in El-Hajj Malik El-Shabazz, per poi rompere con la NoI nel marzo 1964, quando fondò un nuovo movimento, la Muslim Mosque, Inc. Un mese dopo, Malcolm X fece l'hajj, il pellegrinaggio alla Mecca, seguito da viaggi in Medio Oriente e in Africa. Indignato per ciò che considerava un tradimento di Malcolm X, Elijah Muhammad lo fece assassinare il 21 febbraio 1965, a quanto pare sotto la supervisione di Louis Farrakhan. Se fosse stato ancora vivo, Malcolm X quest'anno avrebbe festeggiato il suo 90° compleanno.
 Un francobollo postale in suo onore simboleggia l'accettazione dell'establishment da parte di Malcolm X (1925.1965). |
Che fare dell'eredità di Malcolm X in questo 50° anniversario? Egli era veloce nell'apprendere, un vero politico e un oratore carismatico, così come una figura politica molto originale. Svolse un ruolo importante nella conversione su larga scala degli afro-americani all'Islam (la sua Autobiografia continua a essere citata come ispirazione principale per diventare musulmano) e nello sviluppo del nazionalismo nero, una forma più edulcorata della sua soluzione preferita, secondo la quale i neri dovrebbero abbandonare gli Stati Uniti e creare un loro paese.
La sua presenza resta viva; e grazie al film di Spike Lee su di lui, a un francobollo postale americano emesso in suo onore e ad altri segni di riconoscimento, egli è diventato un personaggio alquanto anodino. Ecco come NBC News, lo ricorda oggi, nel giorno del suo anniversario: "Prima che morisse, il leader musulmano aveva moderato il suo messaggio militante di orgoglio e separatismo nero ma era ancora un fervente sostenitore dell'unità nera, dell'amor proprio e dell'autonomia".
 Il film di Spike Lee del 1992 ha costruito il mito di Malcolm X. |
Ma Malcolm X era tutt'altro che mainstream e il fatto che siano passati cinquant'anni non dovrebbe ammorbidire l'atteggiamento nei suoi confronti. Alla fine, egli è rimasto una figura radicale, polarizzatrice e bigotta, il sosia cattivo di Martin Luther King. A sostegno di questa tesi, si pensi a due famose dichiarazioni. La prima è del 1° dicembre 1963, pronunciata subito dopo l'assassinio di John F. Kennedy, quando Malcolm X replicò all'accaduto dicendo: "Da vecchio ragazzo di campagna qual era, il fatto che i polli tornino nel pollaio, non mi ha rattristato. Anzi, mi ha fatto sempre piacere".
La seconda dichiarazione che è stata fatta nel corso di un incontro con il Ku Klux Klan (di per sé rivelatrice nel suo estremismo) voleva ottenere l'appoggio dei bianchi razzisti al progetto di separatismo nero della NoI. Secondo un rapporto dell'FBI, Malcolm X assicurò agli uomini del Klan che c'erano gli ebrei dietro il movimento di integrazione che entrambi disprezzavano. Da ciò, Joshua Muravchik trae la conclusione che Malcolm X "era un vociante antisemita in pubblico e in privato".
Malcolm X dovrebbe essere ricordato per l'estremista che era.
