Newt Gingrich e il popolo palestinese "inventato"

L'ex speaker della Camera dei Rappresentanti americana e candidato repubblicano alle presidenziali ieri ha detto che: "non esisteva una Palestina in quanto stato. Faceva parte dell'impero ottomano. Abbiamo inventato i palestinesi, che sono a tutti gli effetti arabi facendo storicamente parte della comunità araba, e hanno avuto la possibilità di andare in molti posti". Chiunque –dall'Olp al portavoce di Mitt Romney – ha criticato aspramente l'affermazione di Gingrich, ma si dà il caso che essa sia assolutamente corretta: nessun musulmano arabofono si è identificato come "palestinese" fino al 1920, quando in modo rapido questo appellativo e questa identità sono stati adottati dagli arabi musulmani che vivevano nella Palestina sottoposta a mandato britannico. Per maggiori dettagli si veda un mio lungo articolo del 1989 sull'argomento e una versione più breve dello stesso pezzo del 2000.