Questo è, come di consueto, un periodo frizzante in Medio Oriente, e la regione una volta di più presenta una percentuale sproporzionata di problemi per gli Stati Uniti. Ecco un rapido resoconto delle questioni con qualche suggerimento politico.
Il conflitto arabo-israeliano. Sebbene l'attuale ciclo di negoziati – definiti con ottimismo "processo di pace" – sia in corso dalla fine del 1991, quasi un decennio di concessioni – reali e proposte – da parte di Israele non ha ottenuto l'atteso ripensamento da parte dei suoi avversari palestinesi, siriani e non solo. Piuttosto, la disponibilità israeliana a fare delle concessioni unilaterali ha portato a una maggiore ambizione tra i suoi nemici. Le ultime due amministrazioni hanno commesso l'errore di spingere Israele a fare più concessioni; sarà suo dovere [signor Presidente] esortarli a essere cauti e a fare attenzione alla loro sicurezza. Altrimenti, noi saremo chiamati a raccogliere i cocci.
L'Islamismo. L'ideologia islamista più dinamica nel mondo d'oggi è una minaccia per i nostri interessi non solo in Medio Oriente, ma dall'Africa Occidentale al Sud-est asiatico, e anche qui negli Usa. Gli islamisti ci detestano per quello che siamo e non per ciò che facciamo. Non c'è nessuna speranza di raggiungere un modus vivendi con loro. Lei deve dimostrargli presto e spesso che non possono comandare a bacchetta questo Paese.
L'Iraq. Saddam Hussein continua a essere un tiranno aggressivo che vuole lasciare la propria impronta sulla scena internazionale sia con le armi di distruzione di massa sia controllando il mercato petrolifero. In genere, non abbiamo intenzione di operare un cambiamento di regime, questa è un'eccezione. Il miglior strumento per farlo sono i gruppi d'opposizione che cercano disperatamente un appoggio americano.
L'Iran. Anche se ampiamente criticata, la nostra politica delle sanzioni verso l'Iran ha funzionato. L'economia – e dunque la minaccia militare – è in forte calo grazie ai nostri sforzi per tenere a distanza gli investitori. Il regime sta lentamente crollando spiritualmente; il processo ha un cammino da percorrere e le cose potrebbero peggiorare piuttosto che migliorare.
La Turchia. La Turchia potrebbe non rientrare nella definizione di Medio Oriente offerta dal governo Usa, tuttavia essa è situata nella regione. Per molto tempo non abbiamo visto di buon occhio il ruolo dell'esercito nell'arena politica; questa è una preoccupazione legittima, ma non dobbiamo dimenticare che l'esercito protegge il Paese dalla minaccia dell'islamismo e di conseguenza dovremmo guardarlo con una certa tolleranza.
Petrolio e gas. Con grande sorpresa generale, il prezzo dei carburanti è salito alle stelle, non tanto per le azioni degli esportatori di petrolio quanto a causa degli errori su vasta scala delle più importanti società petrolifere. È arrivato il momento per quest'ultime di smettere di rilevare le attività altrui e di cercare ancora petrolio e gas. Non possiamo incoraggiare questo con dei cambiamenti nel diritto tributario. Nel frattempo, l'aumento dei profitti per gli esportatori significa che alcuni nostri amici, come l'Arabia Saudita, faranno una pausa, ma così sarà per molti dei nostri avversari, come la Libia, il Sudan, l'Iraq e l'Iran. E questo potrebbe essere un vero problema.
Democrazia. Guardando oltre le immediate guerricciattole, è importante sviluppare una politica che aiuterà il Medio Oriente a liberarsi dagli attuali demoni dell'ideologia estremista, della politica autocratica e dell'impoverimento. Non c'è che un'unica soluzione a lungo termine: rendere i governi responsabili di fronte ai loro cittadini attraverso lo Stato di diritto, la garanzia delle libertà e le elezioni. Non sarà facile spingere in questa direzione perché abbiamo molte relazioni più cordiali con gli attuali governanti piuttosto che con quelli che potrebbero essere liberamente eletti (si pensi all'Arabia Saudita), ma il processo deve essere messo in moto e lei [signor Presidente] ha la sagacia e il coraggio per farlo.
