Chi poteva pensare che la Belmont University di Nashville, in Tennessee, avrebbe applicato la legge islamica al suo personale? Ma ciò è quanto accaduto agli inizi di questo mese.
Bill Hobbs, un consigliere politico repubblicano, blogger e redattore della Belmont, che si è autodefinita come "la maggiore università cristiana del Tennessee", nel febbraio scorso si disse sconcertato per la pusillanimità mostrata dai media americani per non aver pubblicato le caricature danesi su Maometto. Pertanto, egli abbozzò una rudimentale vignetta e la postò sul suo sito web personale. Nessuno se ne accorse fino al 5 aprile, quando Mike Kopp, un attivista politico democratico, ne parlò definendola come:
una bizzarra pagina titolata Disegnare Maometto, che mette in evidenza uno schizzo che rappresenta il profeta Maometto con in mano una bomba. La vignetta è titolata "Maometto esplode". Nella didascalia sottostante alla vignetta Hobbs lancia un invito a "esercitare il diritto alla libertà di espressione, facendo dei disegni che ritraggono il Profeta Maometto dell'Islam". Egli conclude con la seguente frase: "Questa è la mia prima caricatura di Momo". Tutto ciò viene postato a mezzanotte e 40 minuti di venerdì 24 febbraio 2006.
Nel giro di qualche ora Hobbs rispose sul sito di Kopp come segue:
Io vivo in America ove ho avuto la fortuna di avere il Primo Emendamento, e sono furibondo che i media statunitensi non abbiano pubblicato le caricature per troppa codardia nei confronti degli islamofascisti. Ho postato questa vignetta e ho invitato altri a disegnare le loro per protestare contro la viltà dei media americani e contro i tentativi islamisti di sopprimere la libertà di espressione con minacce di attentati dinamitardi, di incendi e di decapitazioni. Ma non ho mai pubblicizzato il sito e, in tutta sincerità, mi sono dimenticato della sua esistenza fino ad oggi.
P.S.: Sono insensibile alle religioni con un ingente numero di fedeli che collocano bombe e minacciano di uccidere i non-credenti per delle caricature. Sì, io plaudo all'insensibilità. Preferirei che i miei figli non crescano in un mondo governato da islamofascisti.
Il 13 aprile, John Spragens, del Nashville Scene, riportò l'accaduto in un articolo titolato "La grossolana caricatura di un blogger locale che intende difendere dei principi, ma dà unicamente prova di cattivo gusto". L'articolo include una versione in formato ridotto della pagina in questione (si veda l'illustrazione). Come si evince dal titolo, Spragens (che a quanto asserito da un altro blog sta per lasciare il Nashville Scene per andare a lavorare per conto del rappresentante democratico Jim Cooper) criticò duramente Hobbs:
dissacrando deliberatamente la figura centrale dell'Islam – "Il Profeta Maometto" come [Hobbs] ha sottolineato in senso derisorio utilizzando le virgolette di citazione per conferire un'enfasi sarcastica – egli ha attaccato una religione intera e non un gruppo di fanatici che travisano gli insegnamenti religiosi. Inoltre, Hobbs lo ha raffigurato in modo grossolano, provvisto di barba e con una bomba in mano, asserendo che il Profeta "esplode". Sembra che i terroristi barbuti musulmani siano i nuovi ebrei dal naso grosso e avidi di denaro. Più le cose cambiano …. [segno di omissione nel testo originale].
Al contrario, Roger Abramson, il predecessore di Spragens al Nashville Scene, prese le parti di Hobbs la mattina del 14 aprile.
Ma oramai il danno era stato fatto. In tarda mattinata, Hobbs annunciò sul sito NashvilleFiles.com: "Il prossimo lunedì [17 aprile] mi dimetterò dal mio impiego presso la Belmont University, dopo aver raggiunto un mutuo accordo amichevole".
Una settimana dopo, l'università eluse le domande della stampa, che chiedeva maggiori informazioni sull'accaduto e non rilasciò alcuna dichiarazione sulle dimissioni di Hobbs. Il suo silenzio non passò inosservato nel mondo dei blog (ad esempio, da parte di Hugh Hewitt) ma non venne detta nemmeno una parola.
Sebbene le dimissioni di Hobbs siano state causate da un articolo del Nashville Scene, Liz Garrigan, direttore responsabile del magazine, attaccò violentemente la Belmont:
È una viltà quanto fatto dalla Belmont – congetturando che si tratti di dimissioni forzate e credo che tutti lo credano. Sì, le idee politiche di Hobbs non sono mai state un segreto. Per quale motivo questo istituto mostra un improvviso interesse verso ciò che abbiamo da dire in merito al comportamento di un individuo? L'università non dovrebbe sacrificarlo solo perché noi riteniamo che lui abbia fatto qualcosa di piuttosto deplorevole.
A dir poco "alquanto deplorevole". Come la società danese Arla Foods che ha condannato le caricature o il Ministro degli Esteri svedese che ha esercitato pressioni per la chiusura di un sito web che aveva pubblicato le caricature, questo licenziamento in Tennessee costituisce una capitolazione davanti alla legge islamica. Ogni resa contribuirà a favorire l'inesorabile progresso della Shari‘a.
