Shimoni vincerebbe sicuramente il premio per le opere di consultazioni che si occupano di politica mediorientale. Egli è stato co-curatore del Dizionario politico del Medio Oriente del XX secolo (1972), poi ha scritto l'eccellente Dizionario politico del mondo arabo (1987 – recensito in Orbis, Autunno 1991); e ora abbiamo il suo magistrale Dizionario biografico del Medio Oriente. Il periodo trattato va dal 1900 a oggi, dal Marocco all'Iran, dalla Turchia al Sudan, e include anche voci di figure estranee (T.E. Lawrence, Edward Said).
L'opera si avvicina molto al volume di Bernard Reich, I leader politici dell'odierno Medio Oriente e del Nord Africa (1990, recensito in Orbis, Estate 1990), ma i due testi sono difficilmente paragonabili. Reich si è avvalso di molti contributi, Shimoni ha scritto da solo la maggior parte delle voci. Reich propone solo 70 biografie, quasi tutte di personaggi famosi, Shimoni fornisce informazioni su circa 500 persone, molte di loro poco conosciute anche agli specialisti (ad esempio, Teyfiq Aras e Ahmad Muhammad Nu'man). Reich si attiene alla politica, Shimoni si occupa anche di personaggi del mondo culturale (Adonis e Nizar Qabbani, tanto per fare due nomi). Gli autori dei contributi del volume di Reich si attengono ai fatti, Shimoni descrive sommariamente anche i caratteri (leggiamo che Pinhas Lavon era "una mente brillante in un'anima tormentata"). Tutto questo fa del Dizionario biografico il miglior volume del suo settore.
