La rivoluzione iraniana del 1978-1979 ha suscitato in genere un grande interesse per il ramo sciita dell'Islam, in particolar modo per il peculiare approccio sciita alla politica. Fra i numerosi studi apparsi negli anni Ottanta, quello di Sachedina sulla natura della leadership primeggia perché si basa sostanzialmente sul sapere degli stessi teologi sciiti. Questo è ciò che lo distingue in modo più netto dal volume di Said Amir Arjomand, L'ombra di Dio e l'Imam Nascosto (recensito in Choice, nell'aprile 1985) e conferisce a quest'opera il suo enorme valore. Nello stesso tempo, lo spessore della prosa di Sachedina, la molteplicità dei riferimenti sconosciuti anche a chi è esperto di Islam e l'incapacità dell'autore di mostrare l'importanza di questo argomento ne fanno un libro adatto solo agli specialisti.