All'inizio di quest'anno, secondo la maggior parte degli analisti in Egitto il feldmaresciallo Hussein Tantawi era la figura chiave della politica di quel Paese e il presidente Mohamed Morsi un personaggio di poco conto, pertanto è stata una sorpresa quando il 12 agosto Morsi ha silurato Tantawi.
Questo è importante perché Tantawi avrebbe evitato che il Paese cadesse nelle mani degli islamisti, mentre Morsi ha rapidamente spinto la nazione verso l'applicazione della legge islamica. Se Morsi dovesse riuscire nel suo intento, l'esito avrà delle importanti implicazioni negative per la posizione dell'America nella regione.
 Abdel Fattah el Sissi, ora capo militare dell'Egitto. |
Tantawi, che allora era il sovrano effettivo dell'Egitto, aveva scelto Morsi come presidente, vedendolo come l'opzione più sicura, come qualcuno che poteva essere manipolato o (se necessario) rimpiazzato. A tal fine, Tantawi ha ordinato alla Corte suprema costituzionale di approvare Morsi come candidato, nonostante egli fosse stato arrestato e recluso per "tradimento e spionaggio" il 27 gennaio 2011 e malgrado la Corte suprema costituzionale avesse escluso altri candidati dei Fratelli musulmani, soprattutto il ricco, carismatico e visionario Khairat El-Shater, a causa della loro reclusione. Tantawi voleva che lo sconosciuto, l'inelegante ed epilettico Morsi corresse per la presidenza perché Shater era troppo pericoloso e un altro candidato dei Fratelli musulmani, Abdel Moneim Aboul Fettouh, era troppo popolare.
Dopo che Morsi è diventato presidente il 30 giugno, Tantawi ha manifestato apertamente la sua intenzione di rovesciarlo con una manifestazione di massa da organizzare per il 24 agosto. Il suo portavoce Tawfik Okashia ha incoraggiato palesemente un colpo di stato contro Morsi. Ma quest'ultimo ha agito per primo, prendendo diverse misure il 12 agosto: ha annullato la dichiarazione costituzionale che limitava i suoi poteri, ha rimosso Tantawi e l'ha rimpiazzato con Abdel Fattah el Sissi, il capo dell'intelligence militare.
In poche parole, Morsi ha contrastato l'imminente colpo di stato contro di lui. Tarek al-Zomor, un jiadista di spicco e sostenitore di Morsi, ha ammesso che "la scelta di sostituire Tantawi con Sissi doveva fermare un colpo di stato", riconoscendo pubblicamente la necessità impellente di Morsi di agire prima del 24 agosto. Hamdi Kandil, uno dei più importanti giornalisti egiziani, ha definito a ragione l'azione di Morsi "un colpo di stato civile".
 Tarek al-Zomor, un violento salafita sostenitore di Morsi, ha detto pubblicamente ciò che gli altri dicono a voce bassa. |
Non è stato colto un fattore nascosto. Gli ufficiali militari orientati verso i Fratelli musulmani sono molto più numerosi e potenti di quel che si pensava in precedenza: essi erano a conoscenza del piano complottato per il 24 agosto e al contempo hanno aiutato Morsi a contrastarlo. Se da molto tempo era evidente che alcuni ufficiali vedevano di buon occhio i Fratelli musulmani, la portata della loro rete è saltata fuori solo nei tre mesi successivi al colpo di stato.
Ad esempio, noi ora sappiamo che il generale di divisione Abbas Mekheimar, l'ufficiale dell'esercito incaricato di sovrintendere all'epurazione degli ufficiali bendisposti verso i Fratelli musulmani o verso altre affiliazioni islamiste, era lui stesso allineato con i Fratelli musulmani o forse ne faceva parte. Quanto a Sissi, se i Fratelli musulmani negano la sua diretta appartenenza all'organizzazione, uno dei suoi leader dice che lui in ogni caso fa parte della "famiglia" – il che significa che i personaggi pubblici di alto rango promuovono meglio il programma dell'organizzazione se non sono dei membri ufficiali. La sua posizione di capo dell'intelligence militare gli ha permesso l'accesso alle informazioni sul colpo di stato del 24 agosto e lo storico Ali Al-Ashmawi ha scoperto che Sissi è stato alle costole degli ufficiali militari fedeli a Tantawi e li ha silurati.
 Abbas Mekeimar, che aveva il compito di tenere fuori dall'esercito egiziano i Fratelli musulmani, in realtà era membro dell'organizzazione. |
Ma cosa ha comportato tutto questo? Tantawi e compagni son al sicuro in pensione e (a differenza di Hosni Mubarak) non sono finiti in prigione. L'esercito di Sissi ha assunto pressappoco la stessa posizione che le forze armate guidate da Tantawi occupavano prima della caduta di Mubarak nel febbraio 2011, il che vuol dire che sono alleate del presidente e che rispettano la sua autorità senza essere pienamente subordinate a lui. I militari mantengono il controllo di un proprio bilancio, delle promozioni, dei licenziamenti e del proprio impero economico. Ma la leadership militare ha perso il potere militare diretto di cui ha goduto per un anno e mezzo tra il 2011 e il 2012.
Il futuro di Morsi è tutt'altro che assicurato. Egli fronteggia le fazioni concorrenti degli islamisti e l'Egitto sta affrontando una terribile crisi economica. Oggi, il potere di Morsi reca indubbiamente dei grossi benefici a breve termine a lui stesso e ai Fratelli musulmani, ma a lungo termine ciò potrebbe screditare il potere dei Fratelli musulmani.
In breve, dopo trent'anni di stasi sotto Mubarak, il dramma politico dell'Egitto è appena iniziato.
 Illustrazione di Greg Groesch per il Washington Times. |
