L'importanza politica del Medio Oriente ha fatto sì che esso diventasse l'argomento della maggioranza delle opere di consultazione, la maggior parte delle quali presenta delle gravi lacune. Ed eccone una che eccelle. Shimoni è stato il co-curatore dell'utilissimo Dizionario politico del Medio Oriente del XX secolo (1972), e pur attingendo da questo volume, egli ha stavolta scritto un suo compendio, concentrandosi sulla sua stessa specialità, il mondo arabo.
La forza del Dizionario risiede nelle sue informazioni e nella sua utilità. Oltre alle voci geografiche e biografiche, il volume contiene delle ricerche brevi ma ambiziose su argomenti che in genere non sono trattati nelle opere di consultazione: "il petrolio nei Paesi arabi", "i cristiani nei Paesi arabi", "il colonialismo", "la Grande Siria", "i liberali" e anche "le basi straniere". La voce più lunga del volume, 26 pagine sul conflitto arabo-israeliano, è un modello di concisione e chiarezza.
