I cittadini turchi sono troppo ottimisti sull'invasione della Siria iniziata il 9 ottobre scorso. La decisione del presidente Recep Tayyip Erdoğan trova ampio consenso in Turchia, anche da parte di tutti i principali partiti di opposizione tranne il filo-curdo Partito democratico del popolo. L'incursione è intesa a livello nazionale non solo come una misura per proteggere il Paese dalle forze curde che Erdoğan chiama "terroristi", ma anche per affermare lo status di potenza della Turchia: Ankara non deve più inchinarsi ai voleri di Washington, Berlino o Mosca.
 Il 15 ottobre, durante la partita di qualificazione a Euro 2020, i giocatori turchi festeggiano il gol contro la Francia con un saluto militare insolito e proibito. |
Poi, c'è la visione pessimistica, quella che condivido. L'invasione danneggia la Turchia a livello internazionale: i governi occidentali e arabi hanno condannato l'operazione militare, come hanno fatto Mosca, Teheran, Nuova Delhi e Pechino. La Volkswagen ha bloccato un investimento pianificato in Turchia, e altre aziende potrebbero seguirne l'esempio. Il Congresso statunitense sta valutando l'ipotesi di imporre sanzioni economiche. Italia, Francia e Germania hanno sospeso le vendite di armi. In Germania, aumentano le tensioni tra turchi e curdi, e probabilmente s'intensificheranno anche in Turchia.
Sebbene lo spazio aperto nel nord della Siria sia favorevole alle forze regolari, l'enorme esercito turco potrebbe non fare altrettanto bene sul campo di battaglia. Negli ultimi anni, Erdoğan ha epurato diverse volte il corpo ufficiali per motivi politici interni. Pur essendosi inizialmente ritirate, le forze curdo-siriane potrebbero raggrupparsi per organizzare una ferma resistenza contro l'occupazione turca. La Turchia ha molti nemici regionali impazienti coglierla in fallo. Come lo scoppio di molte guerre precedenti venne salutato con acclamazioni di giubilo – si pensi ai giovani britannici che si arruolarono esultanti nel 1914, fiduciosi di tornare vittoriosi in poche settimane – questo conflitto potrebbe finire miseramente.
Se l'operazione militare dovesse andare male, la responsabilità del fallimento ricadrebbe sulle spalle di Erdoğan. Brillante politico e leader più importante del Paese dopo Kemal Atatürk, Erdoğan ha ripudiato il retaggio socialista e secolarista del fondatore della Turchia moderna, evitando avventure militari all'estero. Piuttosto, per anni ha sovrinteso a un boom economico capitalista, e continua a governare con una sensibilità islamista e un approccio neo-ottomano alla politica estera. In quasi diciassette anni, da quando il suo partito conquistò per la prima volta la maggioranza in parlamento, Erdoğan ha trasformato la Turchia.
Ma come molti altri maestri di politica interna – viene da pensare a Saddam Hussein – Erdoğan presume erroneamente che l'astuzia e l'aggressività che gli hanno portato il successo politico nel Paese funzionino anche a livello internazionale. Ciò spiega la presenza dei suoi scagnozzi sguinzagliati per le strade di Washington, il rapimento di cittadini turchi accusati di cospirazione da diversi Paesi, il tentativo di fare entrare furtivamente a Gaza materiali dal duplice uso, le attività di trivellazione illegali per l'esplorazione di gas naturale nelle acque cipriote e l'abbattimento di un caccia russo, fra le altre azioni bellicose.
L'inettitudine di Erdoğan in politica estera ha alienato altri governi. Gli europei sono indignati quando Erdoğan minaccia di inviare 3,6 milioni di profughi siriani in Europa. Gli israeliani lo disprezzano per un antisionismo al vetriolo che li paragona ai nazisti. Il presidente egiziano detesta il sostegno da lui offerto ai Fratelli Musulmani. Le abiette scuse di Erdoğan non hanno compensato l'abbattimento del caccia russo. La Cina non ha dimenticato le accuse di genocidio contro gli uiguri che le sono state mosse da Erdoğan, nonostante il suo attuale silenzio.
Quando quest'anno il candidato del Partito AKP di Erdoğan ha perso due volte la corsa alla poltrona di sindaco di Istanbul, la maggior parte degli analisti ha parlato di "terremoto politico" e di una "mazzata" data ad Erdoğan, ma lui continua ad avere una posizione dominante e ad essere più pericoloso che mai. Idealista senza scrupoli, il suo governo ininterrotto potrebbe portare in Turchia la repressione politica, il collasso economico, la fame e l'emigrazione di massa che affliggono il Venezuela di Nicolás Maduro.
Temo questo esito terribile perché Erdoğan ha consolidato il potere sulle istituzioni turche: l'esercito, i servizi di intelligence, la polizia, la magistratura, le banche, i media, la commissione elettorale, le moschee e il sistema educativo. Ha appoggiato la compagnia privata di sicurezza SADAT, che alcuni analisti considerano un esercito "ombra" o "privato". Gli accademici firmatari di una petizione del 2016, che criticava le politiche adottate da Erdoğan verso i curdi, hanno perso il lavoro, sono stati perseguiti penalmente e incarcerati. La teoria strampalata di Erdoğan, secondo cui gli alti tassi d'interesse provocano un'inflazione elevata, anziché ridurla, di recente, ha arrecato gravi danni all'economia. Il palazzo di 1.150 stanze da lui costruito simboleggia la sua grandiosità e ambizione.
In breve, Erdoğan è un dittatore con idee strane, con ambizioni selvagge e senza freni. L'invasione della Siria ha reso una tragedia nazionale e regionale l'esito più probabile.
Come può il mondo esterno evitare la catastrofe? Mettendo fine alla sua vergognosa indulgenza nei confronti di Erdoğan. Donald Trump è solo l'ultimo politico ad aver ceduto al suo misterioso fascino – George W. Bush, Barack Obama e Angela Merkel, tra gli altri che lo hanno preceduto. Erdoğan merita una punizione, e non una ricompensa, per il suo comportamento oltraggioso. La sua guida di un Paese membro dell'Organizzazione del Trattato Nord Atlantico dovrebbe alzare, e non abbassare, gli standard.
Il consenso degli Stati Uniti, che si oppongono all'invasione turca giacché inaccettabile, offre una base incoraggiante per agire. E questo induce a pensare che gli americani possono unirsi ad altri per frenare il pericoloso presidente turco e aiutare il suo Paese ad evitare di diventare un altro Venezuela. Ma se non vengono adottati rapidamente provvedimenti severi a partire dalla leadership americana per porre fine all'occupazione turca nel nord della Siria, sarà troppo tardi per impedire alla Turchia di diventare un importante focolaio di crisi internazionale.
