L'Islam fondamentalista [integralista] è sempre più presente nel mondo musulmano da un quarto di secolo, ma solo di recente, da un anno o due, è diventato un importante problema politico per gli americani. Il governo Usa dovrebbe avviare un dialogo con i gruppi fondamentalisti in cerca di potere? C'è qualcosa che somiglierebbe a un fondamentalista moderato? Quali misure dovrebbero essere prese per impedire la violenza d'ispirazione fondamentalista in seno agli Stati Uniti?
Mentre numerosi accademici e giornalisti scrivono dei libri sull'Islam fondamentalista, il volume Una sensazione di assedio potrebbe essere considerato come il primo studio in versione integrale delle relazioni fra questo tipo di Islam e l'Occidente. L'opera offre l'emozione e le pecche tipiche di questo genere di sforzi iniziali. Fuller e Lesser prendono in esame una vasta gamma di questioni legate alla politica e le affrontano con competenza e sottigliezza. Ad esempio, essi notano che mentre i fondamentalisti non sono sostanzialmente ostili all'economia di mercato, "realisticamente, gli islamisti dovranno affrontare un'enorme pressione per adottare una serie di politiche populiste". Ciò che è meno impressionante è che gli autori assumono una posizione di relativismo morale sulla questione delle relazioni tormentate fra l'Occidente e i musulmani ("nessuna parte è migliore dell'altra"). Peggio ancora, gli autori esortano gli americani a considerare i fondamentalisti non come degli ideologi affamati di potere, ma come portavoce di risentimenti legittimi; questo li conduce a pronunciarsi a favore di una linea politica morbida verso il fondamentalismo. Tuttavia, che si sia d'accordo o meno con loro, Fuller e Lesser hanno fatto molto per promuovere il dibattito con questo volume sagace.
