Bernard Lewis sostiene in Semiti e antisemiti (1986) che il comportamento musulmano verso gli ebrei ha subito un importante cambiamento quando è stato influenzato dall'Occidente nel XIX secolo. Al contrario, Nettler rileva la continuità nel comportamento dalle origini dell'Islam ai nostri giorni. L'autore segue le tracce di un recente scoppio di antisemitismo in Medio Oriente fino a una combinazione di dogmi islamici di lunga data e di attuali esigenze. Il risultato è "la punta aguzza di un odio senza precedenti" che rende più profondo, trascende e permea il conflitto con Israele.
Nettler considera il pensatore egiziano Sayyid Qutb (1906-1966) come essenziale alla fusione dell'arcaico e del moderno; pertanto, oltre ad analizzare gli scritti di Qutb, Sofferenze del passato, comprende una traduzione del suo saggio La nostra lotta contro gli ebrei. La dovizia di conoscenza e di perspicacia che Nettler stipa nel suo breve studio assicura che l'importanza di questo volumetto sarà durevole nella discussione sulle relazioni ebraico-islamiche.