Mentre le forze iraniane spingono gli invasori iracheni fuori dal loro territorio, devono altresì decidere se fermarsi al confine sul canale dello Shatt al-Arab, dove sono scoppiate le ostilità quasi due anni fa, o se passare in Iraq. Nel tentativo di portare al tavolo delle trattative il governo dell'Ayatollah Khomeini, Baghdad si è offerta di ritirarsi immediatamente ai confini prebellici, di lasciare che un tribunale internazionale indaghi sulle cause della guerra e di pagare i risarcimenti, tutto come fosse il prezzo di un cessate il fuoco.
Il regime iracheno di Saddam Hussein ha urgente bisogno di una pausa di tre mesi nei combattimenti se si vuole che un incontro del movimento non allineato, previsto per settembre a Baghdad, abbia luogo come previsto. Quell'incontro, originariamente inteso a trasformare il regime baathista di Hussein in una potenza mondiale, darebbe una spinta al regime.
Ma è improbabile che l'appeasement di Khomeini funzioni meglio per gli iracheni di quanto non abbia funzionato per le potenze occidentali che tentano di raggiungere un modus vivendi con l'Iran. Se il mondo esterno ha imparato qualcosa sull'Iran rivoluzionario, è che l'ayatollah non si tira indietro quando sente l'odore della vittoria. E Khomeini ha interesse a invadere l'Iraq. Un simile ribaltamento potrebbe far cadere l'intero governo baathista di Hussein, adempiendo così alla minaccia dell'Ayatollah, fatta nell'aprile 1980, di relegare il regime nella "pattumiera della storia". Gli iraniani potrebbero quindi dare una mano ad instaurare un governo più favorevole ai fratelli sciiti – che costituiscono più della metà della popolazione irachena – e ai precetti islamici ignorati dai socialisti baathisti laicizzanti.
 L'Ayatollah Khomeini: non viene facilmente rabbonito. |
Inoltre, le due più importanti città sante sciite, Karbala e Najaf, si trovano in Iraq, non lontano dal confine iraniano. Khomeini potrebbe volerle sotto il suo controllo, soprattutto dopo aver trascorso 14 anni a Najaf come rifugiato politico dal governo dello Scià.
Guanti di velluto
Un'invasione dell'Iraq offre anche a Khomeini il vantaggio di tenere occupati lontano gli ufficiali dell'esercito iraniano. Khomeini ha trattato l'esercito iraniano con i guanti di velluto fin da quando ha preso il potere, considerandolo un pericolo maggiore per il suo regime rispetto a qualsiasi altra forza nel Paese. Questa deve essere ora una preoccupazione ancora più grande, perché i successi militari hanno messo in luce un colonnello di 34 anni, Sayyid Shirazi, il leader degli sviluppi di questa primavera.
Se le forze iraniane attraversassero lo Shatt al-Arab e portassero la guerra in territorio iracheno – e i recenti attacchi aerei su Bassora puntano in quella direzione – la leadership irachena avrebbe diverse opzioni:
Potrebbe porre fine alla sua politica volta a proteggere la popolazione civile dagli effetti della guerra. Questa politica del "burro o pistole" ha portato le riserve del Paese a scendere a 5 miliardi di dollari da 30 miliardi che erano.
Potrebbe con maggiore urgenza chiedere aiuto ad altri Stati arabi. L'Arabia Saudita e gli sceiccati del Golfo Persico hanno già prestato all'Iraq 24 miliardi di dollari dall'inizio delle ostilità con l'Iran, nel settembre 1980.
Potrebbe sollecitare l'Egitto a fornire la manodopera (BW - 24 maggio). Pare che i piloti egiziani stiano già pilotando aerei di fabbricazione sovietica per conto di Baghdad, e alcuni lavoratori egiziani sono stati inseriti nei progetti di costruzione iracheni con il consenso del Cairo.
